- Donc, pour résumer, y'a un chat qui se tape l'incruste dans la cale ?

On hoche la tête en chœur. Béa hausse un sourcil.

- Je vois pas où est le problème. On le débarquera à la prochaine escale.

Un hurlement de rage retentit du fond de la cale.

- Mais c'est immonde ! crie Josh. On va pas garder ça à bord ! Les chats, ça pue, ça mord, ça griffe, c'est vicieux, ça pense qu' à te tuer dans ton sommeil, ça bouffe comme huit, ça...

Il s'interrompt en voyant que nous le fixons. Béa, en particulier, est interloquée.

- Mais enfin, Josh, calme-toi ! Tu vas pas me dire que t'en as peur, non plus ?

Trois secondes. C'est le temps qu'on a tenu avant d'éclater de rire.

- "Ça pense qu' à te tuer dans ton sommeil..." J'ai pas rêvé, il a bien dit ça ? 

- Oh-la-vache. C'est qu'il est terrifié, le pauvre chou.

- Mon pauvre vieux, on va pas te lâcher avec ça. Prépare-toi à l'invasion des petits chatons. 

Le cuisinier tente vainement de se défendre.

- Mais c'est dégoûtant ! Et dangereux, en plus ! C'est des démons qui se font passer pour des petites créatures sans défense ! Oh, et puis merde. Si cette bestiole reste à bord, c'est moi qui part. Dans un canot, s'il le faut. Mais je ne resterai pas sur le même bateau qu'un de ces monstres.

Silence de mort dans la cale. La cuisine de Josh, c'est notre vie à tous. Quand on y a goûté un fois, impossible de s'en passer.

- Bon, pas le choix...murmure Martin. 

Il se dirige vers l'escalier. Je demande :

- Tu vas où ?

- Balancer cette bestiole à le flotte. Entre elle et les pancakes de Josh, y'a pas photo.

Il aurait pu plaisanter, mais il est désespérément sérieux.

- Tu peux pas faire ça ! C'est horrible !

- Mais les pancakes...

- Il y a peut-être une solution pour avoir l'un et l'autre...fait une voix.